
Considerados a fonte primária de energia para o organismo, os carboidratos fornecem combustível para o cérebro, medula, nervos periféricos e células vermelhas do sangue. Desta forma a ingestão insuficiente deste nutriente, traz prejuízos ao sistema nervoso central entre outros.
Os carboidratos são compostos orgânicos derivados principalmente de fontes alimentares como grãos, tubérculos, cereais e frutas. Possuem grande variação no grau de doçura, textura, velocidade de digestão no qual são absorvidos após a passagem pelo trato gastrintestinal humano.
Suas principais funções no organismo dizem respeito ao fornecimento de energia, manutenção da concentração de açúcar no sangue, também chamado de controle glicêmico, controle dos estoques de carboidratos nos tecidos (na forma de glicogênio), nutrição do sistema nervoso central (cérebro), além da preservação da massa muscular.